Chez Georges en Malaisie

La voilà enfin cette mystérieuse Malaisie. Après la Thaïlande, c'est comme débuter un autre voyage tant tout est différent. Les gens : finis les homogènes physiques thaïs, ici cohabitent Chinois, Indiens et Malais natifs. La foi : l'Islam est religion d'Etat. Le niveau de vie : c'est plus prospère et cher. L'histoire : à écouter les Malaisiens, elle n'aurait commencé qu'avec les conquêtes des Blancs il y a une poignée de siècles. Etrange terre que nous découvrons via la ville coloniale de Georgetown, une des plus belles du pays.

Partie de France avec Benoît, Fanny passe la frontière malaisienne avec Magnum.

Dès le train le ton est donné, nous voici chez les musulmans.


La flèche en direction de la Mecque au plafond des chambres d'hôtel est là pour nous le rappeler. En revanche, pour orienter l'antenne télé ça n'est d'aucune utilité.

Autre truc qui nous surprend d'emblée, ici la culture anglaise règne. A croire qu'ils ne sont jamais partis. Officiellement, les Malaisiens les ont chassés en 1957.

L'idée : se promener au milieu des belles maisons de bois et lever le nez.

Fanny songe à s'installer ici en tant qu'avocate. Peut-être pour combattre la peine de mort encore appliquée.

Parmi les temples hindouistes et les autels chinois, quelques églises.

Malgré la chaleur F. privilégie plus souvent les t-shirts aux débardeurs.

Terre musulmane oblige.

Les ruelles sont remplies de "shophouses", anciennes boutiques de marchands chinois aujourd'hui reconverties en salons de thé, hôtels ou maisons d'habitation. Leurs vérandas sont bien pratiques pour s'abriter pendant la mousson.

Spéciale dédicace à Marie G. : pour se remettre d'aplomb, rien de mieux qu'un cocktail dans un hôtel chic à l'architecture coloniale du 19ème siècle, le East et Oriental Hotel où séjournèrent entre autres Somerset Maughan et Rudyard Kipling.

Contrairement à ce qu'on pourrait penser, ceci n'est pas une épicerie à ectasy.

Nous nous installons au Cathay Hotel, ancienne maison chinoise vestige de la grandeur du début du XIXe siècle quand Georgetown était un centre commercial névralgique de l'océan Indien.

C'est dans cette maison bâtie par un riche marchand chinois du XIXe siècle que fut tourné le film "Indochine" en 1991. Depuis, elle a pas pris une ride. Catherine Deneuve par contre...

Notre dernière visite à Georgetown sera pour le site de KEK LOK SI, plus grand temple bouddhique de Malaisie situé à 5 kms de la ville. Au centre du sanctuaire regroupant plusieurs temples, la Pagode aux Dix Mille Boudhas haute de 30 mètres et sept étages, du haut de laquelle une vue époustouflante porte jusqu'à la mer de Sumatra.

Lors de cette visite notre attention - choquée - se porte sur l'omniprésence de la "svastika" ou "croix gammée". Comme vous le savez chers lecteurs, il s'agit en fait d'un symbole ancien présent dans de nombreuses cultures, utilisé comme symbole par les nazis en raison de son association avec les peuples "aryens" dont ils se réclamaient. Tandis qu'en Occident, la croix gammée est généralement associée au nazisme, ce n'est pas le cas en Orient ; ainsi, le svastika lévogyre (trouvez-vous un dico) est un symbole bouddhique que l'on retrouve sur les statues des bodhisattvas et qui, par référence, désigne notamment les temples bouddhiques dans les plans de villes.

Après des heures de balade sous la chaleur, Benoît rêve d'un tee-shirt tout propre.

Voilà pour notre arrivée en terre malaise. Dans les prochaines livraisons, on continuera de vous décrire ce pays qui nous réserve encore bien des surprises...

PS/ILS BOUGENT ENCORE